| La psicosis a través del tiempo |
La palabra PsiquiatrÃa deriva del griego PSYCHE, que significa tanto mente como mariposa, y del vocablo IATROS= médico. En un comienzo, desde la época de los egipcios, se creÃa que las locuras eran producto de la influencia de los dioses y de ciertas compresiones de astillas y piedras en el cráneo, por lo que se practicaban trepanaciones hechas por médicos que eran predecesores de los neurocirujanos actuales. Esta teorÃa, aún en siglos posteriores, llevó a buscar "la piedra de la locura" en el cerebro de los enfermos, como bien lo ilustran algunas pinturas de la época como una magnÃfica obra del pintor Hyeronimus Bosch, donde en realidad lo que extraen es un tulipán del cráneo de un orate. La extracción de la piedra de la locura (detalle, 1475-1480), H. Bosch Dos cuadros con la misma temática –la extracción de la piedra de la locura- reflejan este dislate: uno de Brueghel y otro de Jan Steen, en los cuales no se sabe quiénes están más desorbitados, si los internados o sus supuestos curadores.
Fueron varias las teorÃas a las que se echaron mano para explicar la génesis de las enfermedades mentales: una de ellas afirmaba que las fases de la Luna producÃan las crisis de los alienados, de allà su denominación de "lunáticos". Pero la más arraigada de las creencias, avalada por el famoso médico griego Hipócrates, era el de un desequilibrio en los fluidos corporales para lo cual aconsejaba dietas e higiene. Hipócrates y luego –en el siglo II- Galeno describieron 4 tipos de personalidades: No faltó quien asociara al demonio con las enfermedades mentales y muchas mujeres fueron a parar a la hoguera por ser acusadas de brujerÃa: grabados y crónicas de la época nos muestran que llegaron a torturarlas para probar su pacto con el diablo y, a veces, las pesaban en balanzas para ver si eran suficientemente livianas y poder cabalgar por los cielos en una escoba. Pobres esquizofrénicas fueron quemadas vivas, aunque en muchos casos las familias se arreglaban con los verdugos para que les suministraran un veneno y asà evitar una lenta y atroz agonÃa en la pira.
Otros varones y mujeres más “afortunadosâ€, terminaban sus dÃas en ruinosas cárceles. Al punto que recién en el siglo XVIII aparece en Londres el primer asilo para alienados: el Bethlehem. AllÃ, si bien siguieron las condiciones misérrimas, hubo adelantos. En el siglo XIX con Emile Krepelin, Charcot y Freud, entre otros, se avanza en el estudio y tratamiento de las enfermedades psiquiátricas y en 1933 comienzan las llamadas terapias de choque: ya sea con el coma insulÃnico o con el Electroshock que fue ensayado por dos italianos (Cerletti y Bini) quienes sostenÃan que la epilepsia protegÃa de las psicosis y provocaban convulsiones por el paso de corriente eléctrica a través de la sien de los esquizofrénicos, sin anestesia en ese entonces, lo que lo convertÃa en algo temible, traumático e incluso lesivo para los pacientes. Es en 1950 cuando Delay y Denniker descubren las propiedades antipsicóticas de una sustancia anestésica (Clorpromazina) y esto trajo un avance notable en el tratamiento de los psicóticos. Luego, un laboratorio belga sintetizó una nueva droga: el Haloperidol, que fue aún más incisiva y eficaz disminuyendo la necesidad de las internaciones, como también ven a la luz la Trifluorperazina y la Tioridazina. Con el concepto actual de la neurotransmisión quÃmica se sabe que las neuronas interconectan a través de mediadores llamados neurotransmisores (dopamina, serotonina, etc.) y se llegó a lograr una medicación, la Clozapina y posteriormente Risperidone, que logra una mejora rápida y notable de los sÃntomas esquizofrénicos y de otros cuadros como los bipolares, las demencias y el llamado mal de Alzheimer. También salen al mercado la Olanzapina, Ziprazidone, Aripiprazol, Quetiapina y Paliperidona, que nos evitan muchos de los efectos secundarios de los otros psicofármacos logrando una mejor aceptación por parte del enfermo y una mayor resocialización, espaciando o impidiendo los llamados brotes y las subsiguientes reinternaciones. Asà se ha abierto un campo promisorio, fecundo y eficaz tanto para los pacientes como para los psiquiatras en la lucha conjunta contra las enfermedades mentales. Dr. Adrián Sapetti, médico psiquiatra |
Jan Steen, 1670
P. Brueghel, 1550